当北京进入伏天后，鸟巢工程开始进行钢结构合龙前的最后准备工作，而合龙是鸟巢最关键的环节——钢结构卸载前的最后一个步骤；水立方也于8月启动膜结构气枕安装，12月底完成国家游泳中心膜结构外层安装。面对这些即将到来的时刻，施工单位满怀信心，因为在过去几百个日日夜夜里，所有奥运场馆及相关设施的建设者们用自己辛勤的汗水，精心施工、严把质量关，他们有理由相信自己打造的是“精品工程”。

　　如果您细心看，可以发现搭建鸟巢的每个钢构件的形状都不同，而且是三维的。它需要在现场焊接成局部的构件，然后进行吊装焊接。由于结构复杂，吊装时重心很难找。为此，每个钢构事先都至少准备了几套吊装方案。在吊装现场，多名监理工程师随时监控着吊装方案。尽管前期已经准备得如此充分，但仍需有令方行。这就是鸟巢工地上的“四令”。

　　在“四令”下达以前，工程监理要在每个施工过程中设置控制点。检查一切到位以后，先在地面控制点下“拼装开焊令”，让工人在地面将构件拼装成吊装单元，监理要进行过程检查，合格后方可签字准备起吊。第二个“令”叫起吊令，通过“起吊令”在将吊装单元吊装到位以后，和其他杆件连接。检查确定严丝合缝儿以后再下“安装开焊令”，在确认焊工焊接完毕以后，签字，再下吊车“松钩令”。四个令下来，少则大半天儿，多则一两个星期，对于大构件的焊接，工程监理要反复进行过程检查，以确定“四令”下达的时间。在此之后，所有的焊缝还要进行超声波自检探伤，进行第三方探伤的焊缝比率比国家规定高3倍。22.6万延米，到现在为止，鸟巢钢结构的焊接长度已经可以绕着二环路铺7圈。

　　在鸟巢总承包部，工作人员向记者展示了一张施工流程图。仅一道焊接工序，每一个环节都要经过工程管理者、专家顾问、技术部和焊接工程师的焊接实验、工艺评定和验收评定，全部合格后才能进入实际操作程序。一个鸟巢，需要4万多吨钢材，几万张焊接加工详图。现场400多名焊接工人是从国内优秀焊接工中经过考试挑选出来的，并在上岗前接受了严格培训。

　　在很多建筑工地的重要焊接点，都能看到刻着作业焊工名字的钢印。但为了鸟巢的整体美观，所有焊工师傅都只能“默默无闻”，变成了统一格式的编号。而在总包单位一本厚厚的施工记录本里，详细记录着每名焊工师傅在何时将哪件杆件焊接到什么位置。工地负责人开玩笑说，鸟巢的使用期限是100年，如果到了第99年，有哪个焊口突然出了问题，咱们还可以凭着这个记录将责任追究到人。

　　“慢工出细活儿”，这谁都知道，可奥运工程不是自家盖房装修，工程进度一点都拖不得。在以结构精巧著称的国家游泳中心，记者已经透过白色多边形支架，看到了拼图般的蓝天。

　　今年4月10日，水立方钢结构封顶，之后完成了钢结构卸载，目前正在进行涂装和脚手架拆除。现在的水立方，就像一个已经做好的拼插玩具。今年年底，膜结构安装完成后，透明的“泡泡”包裹着的水立方将展现在人们眼前。

　　都是钢结构，水立方和鸟巢却大不相同。要说水立方的焊工师傅都是“空中飞人”，可不过誉。在水立方进行钢结构焊接时，施工单位开始考虑的方法也和鸟巢一样，用平面焊接一部分，再吊装进行整体焊接。但试验了几次以后发现，由于水立方的组成部分都是不规则的多边形，如果进行平面焊接，再吊装整体组合，多点空中定位连接的误差不好控制。累加的误差像滚雪球般越积越大，工程质量无法保证。后来只得进行空中焊接，用三维坐标仪器在空中定位，水立方内外两层全方位开焊。两万根杆件，一万个连接球在20多个专门负责对号入座的工人传递下，在300多名“全国最好的”焊工手里，像积木似地拼插在一起。

　　整个焊接过程，业主单位和监理单位没有离开半步，全过程进行模拟跟踪计算，指导安装工艺调整和支撑体系搭设。在引进插件式脚手架体系之余，施工人员还自创了“踹、卧、蹲、托、抱、躺”施工六姿，按焊接点的位置选择不同的焊接姿势。在此之后的测量数据表明，焊接结果甚至“优于设置值”。

　　水立方是首个进行支撑结构卸载的奥运工程。都说万事开头难，可水立方在详尽的应急预案、经过多次演练的工人和结构健康安全检测系统的保证下，卸载进行得非常顺利，最终的卸载结果优于模拟计算分析结果。国家游泳中心总经理康伟说:“在脱离了支撑体系的保护之后，水立方钢结构屋顶完全达到了设计要求。”