摘要：不久前，伦敦地铁员工对伦敦政府的地铁“自动售票计划”表示抗议。尽管机器自动售票预计每年能为伦敦地铁节约5000万英镑开销，但会导致960名员工失业。该事件再度引发人们对自动化带来失业问题的关注。

　　而在我国，人口老龄化速度比原来预期的快很多，现在0-14岁人口占总人口的比重只有16%左右，今年下降到16.5%的水平。尤其是60岁以上的人口作为老龄人口来算已经超过10%的比重，劳动力的老化可以看出35-64岁之间的劳动力人口已经扩大到42%的比重。”正是在这样的背景下，未来机器人代替工人成为高科技企业及政府关注热点。老龄化社会问题和劳动力资源缺乏的日益加剧，企业生产的自动化、智能化需求越来越迫切。至2006年以来制造型企业的用工成本越来越高，“招工难，招工贵”在制造业中越来越凸显。
　　
　　据专业研究计算，在一般性制造业中人工成本在整个企业生产过程中所占的比例高达50%~70%，人口红利的逐渐消退。雇人工成本越来越高以及各种法律法规限制，90后年轻一代工人不愿意加班，不愿意从事简单枯燥的机械式劳动以及对工作环境的要求，企业需要付出巨大的成本来雇佣和维持，这样就无形加大了企业生产成本。
　　
　　于是，用机器人代替人工劳动力成为了制造业发展必然趋势，同时机器替代人工的脚步确实越走越快。工业革命以来，蒸汽机、电动机、内燃机的发明和改良，使机器在提供动力方面远优于人力和畜力。而信息技术的出现和发展，进一步提高了机器的自动化、智能化程度，使其在重复性、程式化的工作上，拥有比人更为优越的精确度和稳定性。
　　
　　在汽车工业和电子行业是工业机器人应用最为广泛的领域。在汽车生产线上，工业机器人已成为非常重要的设备，各个部件的生产几乎都需要工业机器人的参与。比如在车身生产中，大量压铸、焊接、检测等应用目前均由工业机器人参与完成，特别是焊接线，一条焊接线就有大量的工业机器人；而汽车内饰仪表盘的生产，则需要表皮弱化机器人、发泡机器人，最后的产品还需要切割机器人；汽车车身的喷涂由于工作量大，且具有危险性，也都由工业机器人代替。粗略估计，完成一辆汽车的制造，至少需要8套机器人系统。
　　
　　除了精密度要求较高的汽车和电子行业，目前，包装业、食品业、纺织业、机械装备业等传统工业领域，也开始有大量工业机器人进入流水线。同时，机器人技术的不断更新，如新型智能机器人可实现人与机器人之间的交互式控制，而随着感应系统、视觉应用系统的完善，不少工业机器人已经可以无人化生产。这是一场新的机器革命，这场机器人革命按照经济学解释就是资本取代人工的过程，劳动力短缺是长期趋势，企业必须要有长期的应对策略。要加快产业结构调整，善于用机器替代人工，尽快实现技术进步和产业升级换代，以此减少对日益昂贵的人工的依赖。