2020年2月4日，达闼科技的两台5G智能医护机器人临危受命，紧急从北京“赶赴”武汉，投入抗击新冠肺炎疫情的战斗。其中一台消毒机器人背着药箱和消毒水箱，在疫区进行医药配送、地面消杀和清洁；另一台长得像瘦版“大白”的机器人，则驻守在武汉协和医院的大厅，为患者导诊，进行防疫宣传。不到一个月，医护机器人、巡防机器人、安保机器人、清洁消毒机器人、运输机器人、测温机器人陆续出现在武汉方舱医院，与医护人员、志愿者并肩作战，为他们减轻了不少负担——这个带有科幻色彩的场景，也在社交媒体广为流传，机器人在人类的视线里一下子火了起来。“疫情的发生，让机器人协助人类进行急难险重工作的作用得到集中体现。”国内知名机器人专家、电子科技大学人工智能研究院副院长程洪说，事实上，能有这样的效果，得益于近年来机器人产业在国内的快速发展。
　　2月19日拍摄的华东医药煎药服务中心的智能化煎药流水线。该流水线每小时可以容纳480多个煎煮筒同时煎煮 徐昱/摄 据前瞻产业研究院发布的统计数据显示，2013至2018年，我国机器人产业规模年均增速接近30%。近两年，除互联网巨头BTAJ抢滩布局机器人产业，钛米、达闼、优必选等一批机器人研发制造企业也如雨后春笋。 机器人产业如此之火，我们的生活会不会像科幻作品描述的那样，人和机器人同吃、同住、同劳动，整日为伴？这样的生活，何时才能成为现实？ 机器人既远又近，前景广阔 程序员班诺是一名资深科幻爱好者。在他看来，机器人时代离普通人还很远。“家里唯一被称作机器人的设备是‘扫地机器人’，但这个东西很‘弱智’，完全名不副实。”班诺开玩笑说。 “受影视作品影响，大部分人都对机器人存在误解，认为机器人必须是人形的，可以面对面互动。实际上，我们使用的许多产品，大到汽车，小到一个饮料瓶，都由工业机器人生产；服务机器人也很普遍，比如银行电话服务，如今大部分都是AI。”程洪介绍，机器人主要分工业机器人和服务机器人两大类，尤其是工业机器人，与当今人们的生产生活联系十分紧密。 “机械手”装配产品、AGV（自动导引运输车）沿既定线路运送零部件……在制造业最为密集的长三角、珠三角地区，制造业企业生产线上配置不同功能、形状各异“机器员工”的生产方式，如今司空见惯。工业机器人的巨大需求，带动工业机器人产业的飞速发展。据IFR（国际机器人联合会）统计，2018 年工业机器人在我国销量为 15.4万台，销量占到全球市场的37%。“以机器人产业为代表的智能制造装备产业体系的销售收入已经超过3万亿元。”程洪说。 在工业机器人蓬勃发展的同时，服务机器人发展势头同样迅猛。IFR数据显示，2018年我国服务机器人的市场规模为 18.4 亿美元，占全球市场比例为19.9%，中国服务机器人市场规模近5年的复合增长率为 40%，增长速度快于全球市场。中国电子学会预计，随着停车机器人、超市机器人等新兴应用场景机器人快速发展，2021年我国服务机器人市场规模有望接近40亿美元。 “服务机器人的应用范围愈发广泛，不仅覆盖物流运输、医疗、安保、清洁、监护等专业领域，也在向家政、休闲、娱乐以及助老助残等家庭应用领域拓展。”达闼科技副总裁葛颀说。
　　葛颀认为，这次新冠肺炎疫情发生后，人们看到机器人应用领域进一步扩大，机器人产业发展迎来更大机遇。3月初，正是西南地区春耕备耕的关键时期。在四川省中江县华南镇，一片近7000亩油菜地里不见人影。在菜地上方，7架无人机来来回回飞个不停，向地里喷洒农药。当地农业部门一位负责人告诉半月谈记者，利用无人机进行植保作业，不仅减少大量人员需求，在疫情期间避免感染风险，作业效率还提升了50%以上。无人机植保、“种田管家”护田、“智能旋耕机”打理水稻……今年全国各地的“春耕图”里，农业机器人已成为一道耀眼的风景。在疫情危急之时，又是机器人为许多地区农业生产排忧解难。“看起来是因为疫情倒逼，是特殊时期所需，实际上利用无人机等机器人进行农业生产越来越普遍，而且是大势所趋。”农业产业专家、四川省川联农业产业化龙头企业协会会长卿成说，“随着城镇化进程加快，越来越多青壮年农民进城务工，许多农活早晚要落到机器人头上。在美国、日本等发达国家，机器人已在农业生产中得到更多应用。”布法罗机器人科技有限公司执行总经理范新华认为，工业机器人的应用主要局限于二产，相比之下，服务类机器人应用场景更为广泛，横跨一产和三产。 热度减退，还是理性回归？ 虽然我国机器人产业前景看好，但近两年发展的波动仍较大。根据国家统计局数据，2019年我国工业机器人产量下滑6.10%。 “这主要由于行业在2017年增速达79%，一定程度上透支了后两年的行业需求。我国机器人的场景应用密度仍然偏低，机器人国产化空间巨大，市场依旧广阔。中长期来看，机器人行业成长基础坚实。”天风证券分析师邹润芳说。 但是，对于一些中小机器人制造企业来说，挺不过这股“寒流”，就会彻底退出该行业。《中国机器人产业发展研究》发布的数据显示，2017年，机器人企业注册数量增长率相比2016年下降15%。 一位业内人士指出，机器人行业与当年的IT行业、手机行业一样，发展过快过热，难免产生泡沫。“一些资本完全是蹭热度，很盲目，并没有充分研究企业是否拥有核心技术，产品能不能与应用场景充分结合等问题，开发项目也没有做到深化、细化，最终结果就是不能落地，长期停留在展示阶段。”程洪说。核心技术薄弱，产品同质化严重，是行业降温的两大原因。在2018年召开的“2018世界机器人大会”上，半月谈记者看到，仅调酒机器人，展示其相关产品的企业就超过10家。 “我们的产品要投入市场还有个过程，具体什么时候也不敢肯定，首先要等5G通信技术的大规模商用，这是最基本的条件。”北京一家机器人研发企业的工作人员对半月谈记者坦言。程洪和多位受访专家认为，机器人行业内的优胜劣汰，是行业回归理性的表现。此前，过热的机器人产业存在重复建设、资源浪费、核心技术欠缺等问题，甚至出现劣币驱逐良币现象。随着国家相关政策的完善，一批拥有自主知识产权和创新技术的务实企业优势将不断凸显。 “机器人行业已从数量扩展进入质量提升阶段，这符合我国机器人产业规划。工信部一直也在加强行业规范管理，改变恶性竞争，同时利用中国机器人产业联盟等行业组织促进行业自律。”范新华说。 《机器人产业发展规划(2016—2020年)》提出，我国机器人产业在“十三五”时期要实现机器人关键零部件和高端产品的重大突破，实现机器人质量可靠性、市场占有率和龙头企业竞争力的大幅提升，形成较为完善的机器人产业体系。华金证券分析师刘荆说，“寒流”过后，我国服务机器人行业已经涌现一批优秀企业。“既有大块头企业，也有专精特的企业，机器人市场也愈发稳定。此次疫情在增大行业需求的同时，也暴露了服务机器人产品目前存在的性能不足等短板，有望推动行业的技术进步和发展。” 资本“点火”，更要政策“加油” 多位受访投资分析师表示，我国机器人行业具备极大投资价值，在今后很长一段时间内仍是资本追逐的热点。 “除了长期具备成长性，工业机器人国产化空间广阔也是资本一大聚焦点。虽然在汽车等传统行业，国外机器人企业占据绝对优势，但在多个新兴领域，外资机器人先发优势不明显，本土机器人企业有很大发展空间。”邹润芳说。葛颀认为，资本开始精选具备集成优势和核心技术的独角兽企业，特别是高新技术企业更受欢迎。“虽然我们还没有盈利，但我们研发的核心技术云端智能架构是独一无二的，因此仍被投资方看好。”不过，有不少业内人士尖锐指出，核心技术是我国机器人行业的短板，研发投入成本巨大，产出周期也很长，资本不可能一直耗下去。 南京航空航天学院教授刘晓明认为，国家在给予机器人行业制造商政策支持的同时，在应用领域也要有相关政策支持。“规模化的市场是降低成本的前提条件。” 作为开发个人助行外骨骼机器人系统技术的总负责人，程洪用8年时间，突破了一系列穿戴者和外骨骼系统的物理交互建模技术难题，帮助100多名截瘫患者实现重新站立、行走的愿望。“我们的技术处于********水平，但由于研发投入巨大，应用行业性强，产品价格也很贵，很难快速打开市场。”程洪说，在产学研用结合方面，政府可加大对应用市场的政策支持。