激光切割是一种用激光束快速、精确地切割金属板和管的技术。激光为切割金属提供热量。切割过程中，它需要辅助气体完成切割：

　　氮气

　　采用氮气作为辅助气体切割时，氮气会在熔化的金属周围形成保护氛围，防止材料被氧化，避免氧化膜的形成，实现无氧化切割。但同时因为氮气不与金属产生化学反应，没有反应热的产生，切割能力不如氧气，而且氮气切割的氮气消耗量比氧气大数倍，切割成本要高于氧气切割。无氧化切割面具有可直接熔接、涂抹、耐腐蚀性强等特点，切口端面发白。一般采用氮气切割不锈钢、镀锌板、铝及铝合金板、黄铜等材料，用低压穿孔，用高压切割。氮气切割时，气体流量的改变对切割的影响很大，在保证切割气体压力的情况下，一定要保证气体流量的充足。

　　氧气

　　氧气也可用于激光切割，通常用于需要额外热量的较厚材料。氧气与铁元素的化学反应热促进金属吸热熔化，可以大幅度提高切割效率，实现更厚材料的切割，明显提高激光切割机的加工能力。但同时由于氧气的存在，会在切口端面产生明显的氧化膜，而且会对切割面周围材料产生淬火效应，提高这部分材料的硬度，对后续加工造成一定的影响。氧气切割的材料切口端面发黑或者暗黄色。一般碳钢板采用氧气切割，低压打孔，低压切割。

　　压缩空气

　　压缩空气在高速切割特定材料方面越来越受欢迎。压缩空气可以用空气压缩机直接提供，相对于氧气和氮气要容易获得，价格非常便宜。虽然空气中只含有约20%的氧气，切割效率远不及氧气切割，但切割能力与氮气接近，空气切割效率略高于氮气切割。空气切割的切口端面发黄。在对材料切口表面色泽没有严格要求时，用压缩空气替代氮气切割是经济实用的选择。

　　如何计算激光切割机工作时的氮气流量？

　　氮气流量的计算，通常需要考虑以下几点因素：
　　材料的厚度：这会影响喷嘴和辅助切割所需的压力。通常随着材料厚度的增加，流量的需求也会增加（压力越高，喷嘴越大）
　　材料类型：不同的材料类型消耗的氮气量也会有所不同
　　正常运行时间：或激光开启时间，即激光器使用的时间，当更换金属时，装置将不消耗N2。
　　停机时间：我们还可以考虑停机时间

　　如何计算激光切割机工作时的氮气纯度？

　　只要使用99.99%的氮气纯度，表面处理通常与99.999%的纯度一样好。99.99%是激光切割常见的纯度选择。